Ernst Cassirer s’intéressa avant tout à Nicolas de Cues parce qu’il voulait déterminer si le début de la philosophie moderne commençait avec Descartes ou plus tôt avec le Cusain, mais sa recherche prit davantage d’ampleur : il en vînt à interpréter la philosophie du Cusain comme la saisie spirituelle de la Renaissance en tant qu’époque. Cassirer donna là une impulsion si forte à l’interprétation qu’elle orienta toute la génération qui suivit, c’est-à-dire ses collaborateurs, Raymond Klibansky et Joachim Ritter, mais également Hans Blumenberg et même des penseurs ultérieurs, dont, parmi eux, moi-même. Il est en cela utile, pour ne pas dire nécessaire, aussi bien pour la compréhension du Cusain que de Cassirer lui-même, de rendre justice à la manière dont il l’a analysé.
Quand Ernst Cassirer ouvrit en 1906 la série des interprétations qu’il fit du Cusain avec le premier volume de son grand ouvrage Le problème de la connaissance dans la philosophie et dans la science des temps modernes,...
